El cuerpo de cámara; estas
funcionan con el mismo principio básico de la cámara oscura. La luz, que
penetra a través de un diminuto orificio o abertura en el interior de una caja
opaca, en donde proyecta una imagen sobre la superficie opuesta a la abertura.
Si se le agrega una lente, la imagen adquiere mayor nitidez y la película hace
posible que esta se fije. La cámara es el mecanismo a través del cual la
película o dispositivo electrónico se expone de manera controlada.
Si bien existen diferencias
estructurales entre ellas, todas las cámaras modernas se componen de cuatro
elementos básicos: el cuerpo, el obturador, el diafragma y el objetivo. Dentro
del cuerpo se encuentra una pequeña cavidad hermética a la luz, “en latín;
camera”, donde se aloja la película o dispositivo electrónico para su
exposición. El extremo opuesto se encuentra el obturador, el diafragma y el
objetivo. Este último se instala en la parte anterior del cuerpo, en realidad
es un conjunto de lentes ópticos de cristal, alojado en un anillo metálico o
cilindro, permitiendo al usuario enfocar la imagen sobre la película o
dispositivo electrónico. Estos dispositivos pueden estar fijos o colocados en
un soporte móvil. Los objetivos situados a diferentes distancias de cámara
pueden enfocar con precisión de ajustar la distancia entre el objetivo y la
película.
Los dispositivos cuentas con una
abertura circular que controla la intensidad de luz, el cual funciona en
sincronía con el obturador para dejar pasar la luz a la cámara oscura. Dicha abertura
puede ser fija, como en muchas cámaras para aficionado, regulables para usos de
mayor conocimiento técnico, estos consisten de laminillas de metal o plástico
superpuestas, que cuando se separan por completo forman una abertura del mismo
diámetro del objetivo, al cerrar deja un pequeño orificio detrás del centro del
objetivo. Entre la máxima abertura y la mínima, la escala de diafragma
corresponde a una escala numérica identificada como “f-stop”, ubicada en la cámara
o en el objetivo.
El obturador, responsable del
tiempo lumínico, es un dispositivo mecánico dotado de un muelle que solo deja
pasar la luz a la cámara durante el intervalo de exposición. Según el tipo de
cámara pueden de diafragmas o de plano focal. En las cámaras de generación
anterior utiliza del tipo guillotina,
que consiste en una pieza con bisagra que al disparar se abre y expone la
película. El obturador de diafragma, durante el tiempo de exposición un
conjunto de hojas solapadas se separan para descubrir la abertura total del
objetivo. El de plano focal consiste en una cortinilla negra con una ranura
horizontal de tamaño variable, que al disparar se mueve con rapidez sobre la
película, exponiéndola progresivamente a la luz
a medida que la ranura abre.
En este orden las cámaras de nueva
generación poseen un sistema de visión o visor que permite al fotógrafo ver a
través del objetivo de la cámara la escena u objeto que se desea fotografiar,
esta característica se denomina cámara del tipo réflex de un solo objetivo.
